Report from the Field: TEACHERS' CONCEPTIONS OF CRITICAL THINKING

Abstract

Seventeen teachers of kindergarten through grade twelve were interviewed about their beliefs and teaching practices related to critical thinking. Despite the range of grades and subjects they taught, a number of commonalities were found. These were an attitude of open-mindedness, methods that allow student interaction, and activities that involve students in problem-solving and argument. These categories are in harmony with much of the theoretical work on critical thinking, and this, together with the eagerness of these teachers to talk about critical thinking, are seen as encouraging signs that the time may be ripe for a school-university dialogue from which an enlightened critical thinking praxis may emerge. RÉSUMÉ Dix-sept professeurs de la maternelle à la douzième année ont été interrogés sur leurs croyances et leurs méthodes d'enseignement au sujet de l'esprit critique. En dépit de l'éventail des classés et des matières enseignées, on a constaté un certain nombre de points en commun. Mentionnons notamment une certaine ouverture d'esprit, des méthodes qui favorisent les interactions entre élèves, et des activités qui exigent des élèves qu'ils résolvent des problèmes et présentent des arguments. Ces catégories cadrent avec une bonne partie des recherches théoriques sur l'esprit critique, ce qui, combiné à l'empressement mis par ces professeurs à parler de l'esprit critique, constitue un signe encourageant que le moment est sans doute venu d'entamer le dialogue entre les écoles et les universités, d'où pourrait peut-être émerger une praxie de l'esprit critique.