THE LIMITS TO GROWTH: ADOLESCENCE IN CANADA

Abstract

What are the young of Canada being trained for? What is our society doing to them during adolescence - a state of life, Friedenberg reminds us, that society itself has created? Is the docility that many find so characteristic of the nation a desirable thing, and do our schools really induce anything else? The inculcation of self-discipline and self-restraint without self-confidence and self-esteem lead to what has been called trained incapacity, which it is the object of the system to produce. He fears that the establishment of a sense of existential despair may be a fundamental function of the socializing process, for upon it depends the stability of a modern society - if it must have stability, that is. RÉSUMÉ A quoi prépare-t-on les jeunes Canadiens? Quel effet notre société a-t-elle sur eux durant l'adolescence, age de la vie que, aux dires de Friedenberg, elle a elle-meme créé. Cette docilité qui semble caractéristique de notre pays est-elle une chose souhaitable et nos écoles apportent-elles à nos enfants quelque chose de plus? L'apprentissage de l'autodiscipline et de la retenue sans confiance ni estime de soi aboutit à ce que d'aucuns ont taxé d'incapacité acquise, phénomène que le système cherche à produire. Friedenberg craint que l'établissement d'un sentiment de désespoir existentiel ne soit l'une des fonctions fondamentales du processus de socialisation, puisque c'est de cela que dépend la stabilité de nos sociétés modernes, de celles qui cherchent à demeurer stables tout du moins.