INSTITUTIONAL CONSTRAINTS AND ROLE EXPECTATIONS: PERSPECTIVES ON FIELD EXPERIENCES IN AN ON-SITE TEACHER EDUCATION PROGRAM

Abstract

This paper presents results from a study of the interactions between student teachers and significant others within the context of an "On-site Teacher Education Program." The focus was on those identified as significant others by student teachers, how these participants viewed their roles, and the institutional constraints which influenced their interactions. Two key themes emerged from the data. One was the notion of multiple players influencing student teachers. While our data support the literature which suggests the cooperating teacher plays a significant role, they also highlighted that other participants (notably counsellors and other students) have an important influence. Another emerging theme was the notion of the multiplicity of factors which influence field experiences. The data suggest that institutional constraints and role expectations are important dimensions of field experiences for all participants. However, other factors, such as "teacher role identity" in terms of student teachers' preconceived notions of teaching and on-site advisors' notions of their role in the professional development of novices, warrant further investigation. RÉSUMÉ Les auteurs de cet article présentent les résultats d'une étude sur les interactions entre élèves-maîtres et personnages-clés dans le cadre d'un programme de formation des maîtres en cours d'emploi. L'analyse porte essentiellement sur les personnages-clés tels que perçus par les élèves-maîtres, sur la façon dontits percevaient leur rôle et sur les contraintes institutionnelles qui ont influé sur leurs interactions. Deux thèmes importants se dégagent des données. L'une est la notion de protagonistes multiples qui influent sur les élèves-maîtres. Alors que nos données corroborent la documentation qui donne à entendre que l'enseignant associé joue un rôle important, elles font également valoir que d'autres participants (notamment les conseillers et d'autres étudiants) jouent eux aussi un rôle important. L'autre thème qui se dégage est la notion de multiplicité desfactews qui influent sur les expériences vécues. Les données portent à croire que les contraintes institutionnelles et les attentes de rôle sont des paramètres importants des expériences vécues par tous les participants. Toutefois. d'autresfacteurs comme "l'identité du rôle de l'enseignant" en termes des idées préconçues des élèves-maîtres sur l'enseignement et des notions des conseillers sur leur rôle dans le perfectionnement professionnel des novices, méritent une étude plus fouillée.